Хлебников Валерий Иванович родился 16 мая 1950 г. в городе Вышний Волочек Тверской области. Отец — Хлебников Иван Прокофьевич — военный летчик. Мать — Мария Ивановна — домохозяйка.
В 1951 г. отца перевели на о. Сахалин, где семья проживала в течение 4-х лет. Именно там Валера в трехлетнем возрасте сделал свои первые наброски… кота! Родители говорили, получилось необычно.
В 1955 г. семья вновь переехала, на этот раз — в город Луховицы Московской области. Как оказалось позже — окончательно и бесповоротно. До 16 лет Валерий занимается рисованием самостоятельно, а в дальнейшем — в организованной при местном ДК «Старт» изостудии под руководством Ероша Владимира Васильевича.
В 1969 г. Хлебников поступает в московское Художественное училище им. 1905 г. Но практически сразу уходит служить в военно-морской Северный флот.
В военкомат Валерий Иванович отправился прямиком… из-за мольберта. Именно там, а не в шумной компании друзей, Хлебников, заканчивая очередную работу, провел свой последний вечер на «гражданке».
В 1972 г., получив дембель, переводится в Рязанское художественное училище им. Г.К. Вагнера, куда его принимают без экзаменов.
Защитив диплом в 1976 г., сразу же сделал в городе Луховицы, который к тому моменту уже стал для художника родным, свою первую персональную выставку.
Хлебников, немного о себе:
Хобби: плетение лаптей, чтение
Музыка: от рока до классики
Книги: Хемингуэй, Фолкнер, Воннегут, Ерофеев Веничка
Спорт: баскетбол — являюсь обладателем Кубка России 2008 г. и Кубка Европы 2012 г. в составе любимой команды (соседи подтвердят!)
Отличительная черта характера: доброта — варю лягушек и кормлю ими больных кошек и собак
Питомцы: маленький непоседа той-терьер Джаг — настоящий хозяин дома, гуляющие сами по себе кошки
Влияние на творческий путь Хлебникова оказали такие великие художники, как Пикассо, Сезанн, Модильянни, Моне, ван Гог, Н. Крымов, Левитан.
Впрочем, Хлебников, взяв у классиков лучшее, нашел свою дорогу в живописи: сегодня именно Валерия Ивановича считают основоположником «моды на кошек». И когда у Бартенева — известного автора, изображающего пушистых друзей человека на своих открытках, спросили — откуда в его творчестве «кошачья тема», он ответил: «От Хлебникова!»
Творчество Валерия Ивановича, однако, далеко не ограничивается одной анималистикой. Он работает и над натюрмортом, пейзажем, абстрактной и компьютерной графикой, керамикой. Его излюбленные стили — это реализм, импрессионизм, абстракционизм.
Современный российский художник Хлебников — тонкий колорист, мастерски владеющий техникой акварели, прекрасный рисовальщик, широко известный за пределами нашей страны.
Валерий Иванович почитаем в своем родном городе Луховицы, где состоялись четыре его персональные выставки (последняя — в августе 2011 г.). Работы Хлебникова можно увидеть и в Центральном доме художника.
За годы плодотворной деятельности Хлебников стал автором более 2 500 ярких произведений и принял участие в нескольких десятках выставок.